近年、がん化学療法においてもEvidence Based Medicineに基づいた標準治療が要求され、外来化学療法の比重がより大きくなる傾向にある。その実施には新規抗がん剤も含めた化学療法の専門的知識が不可欠である。
こうした状況を受け、がん化学療法を専門に行う部署開設の機運が高まり弘前大学に腫瘍内科が新設されＨ20年1月付で東北大学より呼吸器腫瘍を専門とする西條康夫が教授として着任した。同時に消化器血液膠原病内科学講座よりがん化学療法を専門としていた講師1助教1が移動、固定スタッフ3人と消化器血液膠原病内科から医師1名の派遣を受け大学院医学研究科腫瘍内科学講座および附属病院腫瘍内科が発足した。腫瘍内科の母体となった消化器血液膠原病内科（旧第一内科）がん化学療法グル－プの歴史は初代第一内科教授、松永藤雄時代のマイトマイシン大量間歇療法まで遡る。
しかし、実際には昭和50年代前半から平成にかけてグル－プを率いた坂田優がその基礎を築いた。造血器腫瘍から消化器腫瘍を中心とした種々の固形腫瘍に対する化学療法の実践、多施設無作為比較試験による化学療法の研究、新規抗がん剤の臨床試験への参加など今日の腫瘍内科学の理念を先取りするものであった。
その後グル－プ長は対馬健一(H5～14)、斎藤聡(H7～8)、田村好弘(H14～16)、伊東重豪(H16～19)と変遷するが伝統は継承され、この間、強力化学療法室(無菌室)、外来化学療法室の充実、末梢血幹細胞移植の導入等がなされ現在に至っている。
